比特币：一个新金融时代的开始
土木坛子
一场美国国务院的听证会，牵动无数中国人的心，这就是昨天晚上（北京时间11月19日凌晨4点-6点）美国关于比特币（Bitcoin, 数字虚拟密码货币）的听证会写照。
最后的结论，当然是利好。正如非同凡人的美联储主席伯南克先生在信中所说：
虽然美联储通常会对虚拟货币和其他支付系统的创新发展进行监测，但目前还没有必要对它们进行直接干预和监管，我们应该为它们提供相对自由的市场。
比特币：有创新前景但要合法监管使用
美国各个部门都承认、赞赏基于P2P的密码货币（以比特币和莱特币为代表）的创新与前景，正如比特币的利益方（比特币基金会成员：Patrick Murck）举的例子：现在转账到国外或者其它地方，通过传统的银行或者汇款方式，不但要收较贵的手续费，而且还非常慢，要好几天，而比特币，免费迅速安全。
总体而言，美国政府各部门的态度并未否定这种创新，没有说它是非法的东西，没有说要禁止它，只是希望从一定程度上管制它，不要让它被犯罪分子利用，从事非法交易（恐怖分子、儿童色情、毒品、枪支弹药、洗钱）。这样就容易理解，任何先进的东西，它都有两面性。
其实说到管制，像欧美现存的制度，已经有了一定程序上的管制，最明显的例子，出于反洗钱的要求，大部分比特币交易平台都需要提供实名身份验证，这就很大程度上避免了洗钱的用途。
工具永远是工具，问题永远是问题。因为利用工具的人是多样性的，坏人想利用它做坏事，好人利用它做好事。就像一把菜刀一样，杀人犯可以用来砍人，普通人用来切菜。具体到互联网，像TOR这种匿名技术，最初被美国海军开发，帮助受监控地区的人匿名上网，而现在，同样被不法分子利用，浏览色情信息，丝绸之路甚至利用它来进行毒品交易，没有人会说TOR本身有问题，有问题的往往是人。
从美国政府的态度，我看到了这个个国度对自由、创新的追求与尊重。按圣经的思想，上帝造人时，并不担心坏人的出现，所以没有造出千篇一律的完美机器人，相反，给人自由的意志，虽然后来有许多恶人产生。从比特币这个新技术来讲，我个人觉得至少有相当一部分美国人，追求透明、开放、自由。
听证会上，主持人美国国土安全委员会(Homeland Security Committee)主席Tom Carpe回忆说（他甚至问了BTC的发明者是谁——有人说HE，难道真的是望月真一？），当初互联网(Internet)刚出现的时候，人们对它也很担忧。但是现在看来，没有互联网几乎就不可能有这样的东西：Google, Wikipedia, Youtube, Facebook. 这也让我想起了十年前，听说QQ可以实现电脑端到电脑端的语音通话，我简直不敢相信，现在想想，要是没有互联网电话P2P电话：Skype，我每次用传统电话拨打国际电话估计得杀一头猪才付得起费用。
不懂的东西最好不要乱发“炎”
受此利好消息，目前，比特币兑换法币（美元、欧元、人民币等）的汇率价格大涨。也许，正是因为比特币价格最近的表现，最能吸引每一位想赚钱的人们。甚至很多人会在心里问：它与普通电子货币，比如支付宝、Q币、过去的E-GOLD有什么区别？是个好东西？还是个庞式骗局？另一个荷兰郁金香？
早上起来，发现主流的中文媒体都在说比特币，但是说到点子上几乎没有，反而不如计算机、金融背景的张志强博士两年前写的那三篇博文（bitcoin的技术原理、比特币的内在价值、bitcoin的技术和金融缺陷），就因为大多数媒体人，懂IT计算机的不懂金融，懂传统金融的专家们不懂计算机，于是各说各话，不明就里。
比如，有人说：这2100万个比特币就像2100万块石头一样被利用交易。难道石头能像比特币一样防伪造？无限分割？方便转账？总是用传统的老旧的思维来思考问题。再比如，还有专家在财经上说，会不会安全问题，被黑客攻击，会不会被人多造出来一些币，简直就没有了解过比特币，比特币 2100万的量是写死的，就是想改现在也改不了了。至于被黑客攻击的问题，传统的在线银行难道不存在更多的欺诈和黑客攻击，好比你把黄金放家里，没有关好门被人偷了，难道怪黄金？
许多媒体人，总以为占驻了话语权，就对所有懂与不懂的现象都要发一下“炎”——你非要说我在这里发炎，我也无语。
伟大的永远是思想
我知道许多人并不关心比特币背后的技术原理和哲学思想，不关心这个伟大的社会实验，甚至许多人还在用一种分析传统金融工具产品的思想来思考比特币，用一种认为它与传统货币非此即彼的态度，总能得出看似危言耸听的结论，在我看来，其实是经不住考究的。
之前，我一直不明白比特币的价值来自哪里？，它甚至没有一点实用价值。我最终想明白了，它的价值来自于支持者的信任，它的实用价值将发挥于实际应用。就像虔诚的天主教徒信仰罗马教廷一样，才会愿意把无限的财富捐赠给罗马，诞生出如此富丽堂皇的教堂。
传统法币的信用来自强权的政府，现在，比特币的价值来自人们发自内心的信任，并将发挥出它的使用价值–交易，用印在美钞上面的话 “In God, we trust”, 对于比特币则是 “In computing, we trust”. 你只要信任这个公开、透明的机器语言就是了。政府和中央银行并不总是可靠。
信心堪比黄金，信心比黄金更重要。比特币的哲学就是不相信政府、不信任他人，只相信机器和自己。它的准匿名性、分布去中心化、通缩和无限分割的特点，注定它具有与所有传统金融工具不一样的优势。
是的，一如我在以前的博文中说过，比特币是个不错的东西，但现在的炒作（尤其是国人）并不是一件好现象，如果大家不认识到它的真正意义而纯粹炒作，那么结果便是，泡沫终究会破的，有赚钱的就会赔钱的。如果能够认识到它的真正含义，好好地利用它将来运用于具体的生活中。
以比特币为代表的密码数字虚拟货币，它可能代表着一个新的金融时代的开始——自由开放的互联网金融，金融业是巨额利润的行业，它不自己革命，就等着新生事物来革它的命。就像当初的互联网HTTP/IP协议一样，带来我们今天的互联网时代，你还在和你的情人写手写情书吗？
该不该投资比特币等数字虚拟货币？
我猜一定会有人更感兴趣的是：要不要投资比特币和莱特币(Litecoin)？这个问题不伟大但很实际，我当然无法具体回答，因为投资永远有风险。非要说的话，我个人的看法是：或许完全不投资比特币并不是最好的选择。
无论投与不投，至少要先了解它是什么，而不是跟着在QQ群里瞎起哄，有内容的人是不会轻易去QQ群里的。