带比利时人游中国：宜昌站/三峡大坝
“带比利时人游中国”系列：
地点：湖北宜昌，时间：2014年4月9日－10日
逛完北京后，我们的下一站是宜昌，那里有举世闻名的“三峡大坝”。
把火车上的啤酒全喝光
我们从北京西客站坐普通卧铺去宜昌。来之前，比利时的年轻人就想体验中国的火车卧铺。在火车上睡一晚上，这对于欧洲小国的比利时人来说，无疑是奇特的体验，要知道，比利时的国土面积只有中国最小的省份海南岛（陆地）那么大。如果欧洲的火车行驶一个晚上，估计能从西欧的荷兰开到南欧的西班牙了。
一上火车，麻烦就来了。这些年轻人在窄过道上迟迟不能进入到各自的卧铺，他们在商量谁和谁待一个卧铺空间。在比利时的普通火车上，车票上没有座位和车厢信息，随上随坐。于是，他们拿着手上的卧铺票也商量着座位的事情。
我看他们为这点小事拿着行李箱堵在过道上，觉得不可思议。我估计他们调座位本身没有问题，但挡在过道里太久不好。于是我告诉他们，中国的火车票和比利时不一样，每张票上都有座位号（卧铺号），你们要换，万一乘务员到时不允许，人家完全合理合法。我说完这话后，有些人很快就进了各自的卧铺，他们不想惹来麻烦。
安顿好后，大约过了一个小时，年轻人们要实施他们的计划了，在火车上开Party! 我和其中一位年轻的教授也一起去凑凑热闹，喝一杯意思一下。只见他们全部都集合到火车餐厅里，有个桌子上摆满了啤酒易拉罐，我问他们是不是要喝掉这些啤酒，谁知他们回答我：这些全部已经喝完了，并且餐厅已经无酒可卖了。
当然给我们喝的还是有的。不知谁还带了旅行音箱，放在餐厅里放起了音乐。大家一块有说有笑的，很热闹。学生们问我说，他们这样闹好吗？我问餐厅里的负责乘务员，他说不会，他很高兴这些外国年轻人过来，和中国的年轻人很不一样。
直接将车开到了三峡大坝坝顶
第二天早上早饭的时候，我们就到达了宜昌。一下火车，火车站出口有一群妇女正在表演腰鼓，大家觉得很新奇，一阵观看喝彩，那表演者们也估计从来没有在外国人面前表演，也非常高兴。这时，宜昌当地的一位女导游已经在站台拿着信息牌来接我们了。坐着她安排的大巴车，我们直接向三峡坝区进军。
宜昌位于湖北省西部。山川河流，典型的南方地形，和干旱平坦的北京完全不一样。令我意外的是，三峡库区不知是因为雾还是空气染污，总之能见度非常低。当然，视线范围内的绿色山脉还是很漂亮的。
穿过许多长长的过山隧道，终于到了三峡大坝控制区域。起先由三峡大坝接待处接待，看了看他们的三峡展览馆，还有一部三峡工程宣传片，期间还有一位长得漂亮的服务员为我们讲解，不过她的英文似乎很有限。我向她问了一个很有趣的问题：三峡大坝如何保障安全？假如被导弹攻击？她说：不用担心，常规当量的炸弹要炸掉坝体是不可能的，非常规轰炸的话肯定会有预警，完全可以提前泄洪（她没有提及是否有军事导弹防御系统）。
之后，大家坐上大巴，直接朝大坝开去。三峡大坝控制区域是军事化管理，有好几道关卡，都由类似军人一样的人员守护。一般的旅游大巴也不允许开入控制区域，我们的团队由于之前有国内相关单位沟通好，所以简单核对车牌号和看了领导同意的通行证后，就放行了。
大巴开到了坛子岭上，放下人马，坛子岭可能是游客们能到达的最高点，坛子也站在了坛子岭上了。大家就在这个地方俯视三峡大坝整个工程，包括坝体和五级航运通道。还是因为能见度的原因，真实所看到的三峡和影视资料上的三峡大坝有出入，但三峡大坝的宏伟的确震撼人心。有人看到航运通道边上的汉字：科学发展，和谐三峡，问我是什么意思，我告诉他们，这就是一句标语口号，要科学开发三峡呢。
游客不多。俯视完大坝后，大家又坐上大巴，导游说让车带我们去大坝边上看看，我们问能不能直接上坝？她说也不确定，我这时候建议，让司机试试，不行就算了。没想到，司机开着大巴直接就上坝顶了，期间没有人阻拦。导游说，她从来没有这样干过，她说我们的关系真不一般，肯定是有大人物说了话。
车能开上坝顶，但不能下车，但这也很难得了。大家就在坝顶的车里体验一下三峡大坝：高峡出平湖。照相的照相，感叹的感叹。车子在坝顶开了个来回，让大家过足了瘾。
三峡大坝电厂可从北京控制
接下来，我们来到大坝下游底部的电厂。三峡大坝一共有三个电厂，布置在大坝的后侧，共安装32台70万千瓦水轮发电机组，其中左岸14台，右岸12台，右岸地下6台，另外还有2台5万千瓦的电源机组，用以启动其它电厂机组，总装机容量2250万千瓦，年发电量约1000亿度。
我们要参观的是三峡右岸电厂。负责人严肃地给我们简单介绍后，我们经过安检并寄存好相机等物品后，就进入了发电机组内部。全部由混凝土浇筑的巨大厂房内，分两排安装了巨大的发电机组，但看到的只是顶部，发电机组其它部分看不到。里面空间大，再加上有发电机组的噪音，负责人介绍发电机组的内容很难听得清。
接下来，负责人带我们去了电厂中央控制室（游客只能透过玻璃隔层看到里面的工作区），并介绍了控制室的简单情况，我印象很深刻的是，他说控制室智能化程度很高，并且有两套，如有需要，可以切换到北京的远程控制中心。在现场，我们确实没有看到太多的工作人员在许多指示灯和仪器的控制室，里面也井井有条，我看到电脑的操作系统是Windows。
控制室的墙上贴满了展板，中英文信息具备，详细介绍了三峡大坝的发电机组，并且也介绍了中国正在发展的其它大型水电站，其中将启用的发电机组功率更大，更国产。
我问了负责人都有谁参观过电厂，他说不多，像我们这种高校团体参观，他们接待过美国斯坦福大学的学生。看来我们的确荣幸。
参观完电厂，照了些集体照。就开车去吃午饭了。用餐在三峡大坝的内部餐馆，几乎没有其他人在用餐。每人五十元，比北京实惠多了，有鱼有肉，有蔬菜，我觉得很不错。唯一不足的是，居然连餐巾纸都没有，无法理解。
用完餐后，导游又带我们去河对岸的类似公园一样的地方去转了转。大家在长江边上感受长江，以三峡大坝为背景，合影留念。按下不表。
美中不足的西坝酒店
晚上住在三峡西坝酒店，号称三星级酒店，我头一次住了两间房的套间，感觉比我原来在挪威住过的四星级酒店还要豪华。唯一不爽的是，那个洗澡的水龙头很奇怪，研究了半天墙上的说明，才发现开启方法太另类：需要从龙头出水口往上按一下。后来才发现，住隔壁的比利时教授也和我抱怨，说他也不知如何开启淋浴开关。我于是告诉了他这个技巧。
晚餐就在酒店吃。140元每位，反正是吃得很不错（本身湖北菜就很对我味口），比中午的中餐要好得多。只是饭后，老教授想喝点咖啡，餐厅里的工作人员说：这个真没有。
晚饭后，大家各自散开，听说去市区不是很方便。后来，我才得知，这些年轻人又在酒店外喝开了，又Party了。
第二天早上，办理完退房手续，拿到各自的护照，坐上车，导游把我们送进火车站。我在头一天就叮嘱过她，不要再出现北京火车站那样的麻烦。事实上，在宜昌火车站进站时，根本就没有看车票。中国真是太大了，同样是火车站，不同地方的要求不一样。
这次是动车，直接开往下一站：南京。
喝光了火车餐厅上的所有啤酒
腰鼓队迎来外国观众
三峡大坝展览馆里的三峡模型
三峡大坝五级航道
三峡大坝五级航道
坛子站在坛子岭
从坛子岭俯看三峡大坝
三峡大坝坝顶看三峡
三峡大坝坝顶看三峡
三峡大坝坝顶看三峡
三峡大坝坝顶看三峡
带比利时人游中国：北京站
“带比利时人游中国”系列：
题记：这是去年的活动，我当时打算直播分享，但事务繁忙，精力有限，我就计划在这次活动一年后再发出来，现在是时候了。
地点：北京，时间：2014年4月7日－8日
整个团队由27名（比利时）根特大学土木工程硕士研究生和两名教授组成，一方面看中国各地的大型建筑工程，另一方面是到中国各地旅游。到中国部分城市后将还有两位从比利时飞过去的教授加入。出行交通、饮食住宿方面均由比利时本地旅游代理和中国各地旅游机构合作安排。我被他们请过去充当全方位贴身助理。
入境
我们从布鲁塞尔国际机场出发。飞机是瑞士航空，先由欧洲境内普通飞机飞到苏黎士，再转成大型国际航班飞机，到北京首都机场降落。
4月6日起飞，次日北京时间清晨时分到达北京。一下飞机，经过漫长的入境检查，全部人员都成功进入中国领土。在这之前，我有点小担心，我的博客一年前被墙，会不会在人肉入境的时候被关照？事实证明，我有些过分把自己当回事了。
入境的时候，我因为是中国人，直接出示中国护照完成，而所有外国人都需要排长长的队，经过漫长的等待，才能顺利入境。在等待他们入境的空隙，我在机场用我的沃信手机号接收了验证码，用起了机场的网络，打开Twitter无法浏览，确认这里是中国。我想起原来入境欧洲时候，也是看着欧盟成员国的人直接入境，而自己却因为是外国人需要进行较为仔细的检查才能入境。世界是公平的。
大家在机场的农业银行ATM机取了些现金，看着一欧元换来八块多人民币，这帮比利时年轻人高兴坏了，我想，要是到了韩国，他们还不得对着那些天文数字般的钞票惊呆？
万里长城
第一个活动是登长城。北京方面接待我们的是一位中年男导游。他带来两辆车，一辆拉走我们的行李，放到晚上住的酒店。另一辆大巴士就是我们当天的交通用车。这是我第二次游览长城。巧的是，五年前我来北京办理出国手续，第一次登八达岭长城的时候，也是与外国人一起，那是个英国小伙子，后来知道他是“耶和华见证人”的信仰者，还经常收到他们的活动邮件。
这次又是和外国友人一起登长城。不同是，这次北京导游把我们拉到了慕田峪长城，最大的好处是游客比八达岭长城少多了。大家很兴奋，以前只是在照片上看到长城，这回见到了真货。天气晴朗，虽然能见度不似欧洲那样蓝天白云，但好歹能在长城脚下看到春暖花开，在天际交会线之前看到北京这座古老的城市。
站在长城上，我有些感慨。万里长城固然宏伟，但建造它不知牺牲了多少普通人的性命，从某种意义上还代表着统治阶级的封闭思想。可惜的是，这个国家在21世纪里修建的数字长城就如当年的万里长城，几千年后的今天，破损的万里长城经过修复后，还可以当作人们的旅游景点，不知将来的数字长城会留下什么遗迹？
家里领导和儿子也趁这次机会回国一趟，顺便跟着团队游览长城。孩子太小，走不动的时候，我只能抱着他，这一趟长城爬下来，导致我双腿痛了好几天。
游完长城，导游带大家到长城脚下一家类似农家乐的地方吃饭。这种场景和欧洲的饭馆完全不一样，大家又一大早没有正经吃过饭，再加上第一次真正使用筷子，自然很兴奋。尤其对一盘糖醋里脊的菜感兴趣，吃完还想要，导游问了问价格（每盘大约30多块钱），说不太划算再加一道菜，就作罢了，其实这点钱对这群拿着欧元来中国花的比利时年轻人来说，根本就不是个事。
奥运村
下午拉着大家去看北京奥运村。像鸟巢和水立方这两座建筑，大部分人早在电视里见过千百回。自奥运会后，我也去过北京好几次，却一直由于各种原因没有去看奥运场馆。我早就知道电视镜头里的画面经常不免失真，事实再次验证这一结论。
肉眼中的鸟巢和水立方没有想象中那般大。奥运会以后，在灰蒙蒙的北京城，它们更显得有些老旧。正如一位花枝招展的少妇出嫁几年后，渐渐容颜失色。鸟巢中有些枯败的草坪正是如此写照。这给人们留下了如何在申请奥运会前就做好利用好奥运场馆留下了些许思考。
参观完奥运村后，大巴把大家拉到一家名为富驿时尚的快捷酒店。取了先前运过来的行李和办好入住手续后，拿着房间钥匙稍作休息。我趁着空档去街边买了两张北京的手机卡，一张给了比利时的负责人，一张我自己用，方便大家以后沟通使用。
北京烤鸭
中午吃饭时候，导游就开始“推销”他认识的北京烤鸭（当然不是全聚德烤鸭），大约100块钱一位，就可以吃到带有北京烤鸭的正式晚餐。大家想了想，反正晚餐也需要解决，我也替他们分析100块钱去吃一顿也还公平（即使导游很可能有提成）。大家听了我的分析建议后——他们在乎我的建议，基本答应晚上去这家餐厅。
年轻人们吃得很开心，事后也表示值这100块钱。虽然在我看来，这餐厅毫无可圈可点的地方。我没有吃过全聚德烤鸭，但吃法估计和普通餐馆差不多。我对北方这种需要动手卷菜的吃法并不感冒，我还是对江南的卤味做法更有感觉。正因为如此，当导游对没有吃完的烤鸭觉得不可思议的时候，我安慰他，没有关系，尝尝可以，但不是每个人都会喜欢，即使作为一个中国南方人，我对北方烤鸭也不感兴趣。
吃完晚饭后，这帮兴奋的年轻人又提议去奥运村去看看夜色下的北京。我累了，大概告诉了他们如何坐地铁或者出租车去，又如何回来，顺便让他们记住我的手机号码，于是我就回酒店休息去了。
国家大剧院
第二天，吃完酒店的早餐，从国家大剧院开始一天的活动。典型的北京空气污染出现了。我本以为北京春天的大风能避免雾霾的出现。整座城市的荣华富贵，在这灰蒙蒙的天空中都黯然失色。在迷雾中，像蛋壳一样的国家大剧院立在天安门一侧，说得好听一点是现代与传统的结合，说得不好一听则是与整体风格很不搭配。倒是国家大剧院旁边的一个老年人，在大剧院绿化带的间隔中，随着他自己的小音响音乐，像跳大神一样手舞足蹈，脸上还荡漾着一种发自内心的快乐表情。在这样空气污染环境下，有的人被他的快乐舞蹈逗笑，我却真的为他的表现而倾佩。
天安门广场
绕过国家大剧院，就来到了举世闻名的天安门广场。现在天安门广场的安检相当严格。导游告诉我们，不要出示条幅（这次活动有比利时公司赞助，需要不时拍摄带有公司条幅的照片），以免招来麻烦。我则告诉大家，在天安门这种地方，很有可能会有中国人想和大家合影——甚至没有任何请求的语言（也不会说英语），这虽然谈不上礼貌，但他们并没有恶意，只是由于有些农村过来的旅客不容易见到外国人，想趁此机会合个影。
果然，一到天安门广场后，许多游客对这群外国年轻人很感兴趣，有的甚至直接把一小伙子拉过来合影。我哭笑不得。我对这位被合影好几次的小伙子说，你现在中国像超级明星一样火爆。他还挺享受明星般的感觉。
故宫博物院
参观完天安门广场后，是北京之行另一个重要活动：故宫博物院。故宫里的游客和以往一样超级多。故宫里的庭庭院院，墙墙柱柱，各种展品数量之众，在有限的时间内，大家只好走马观花似的观看浏览。连同长城，这应该是展现这个国家悠久历史的最好见证。在故宫里，同样有人要求合影，但相比之下，有的很有礼貌，有位年轻的姑娘让我充当中间人去和那位年长的比利时教授沟通，说她父亲很想和这位教授合影。老教授当然和蔼地答应了。礼貌是全世界的通行证。
期间，老教授问我，为什么好多中国人拍照时，喜欢竖起两根手指？我告诉他，这其实就是一种习惯，大概代表英文中的胜利(Victory)单词的首字母V吧，他告诉我，欧洲原来也有这种习惯，但现在很少了。我心里想，这些竖起剪刀手的人们未必知道是什么意思，反正大家都这样，也就这样子效仿罢了，哪有那么多创造性思维？
故宫参观结束后，我要送家里领导和孩子搭动车回孩子姥姥家。千辛万苦到了北京西客站，居然发现取火车票时，领导她哥订的票给了错误的身份证信息，最后找到值班领导才人工拿到了票。送走家人，我就坐上地铁去看望我在北京的同村发小，他刚生下女儿不久，我该去看看他们了。老乡留我吃饭，我算了算时间，觉得晚上8点去宜昌的火车也还来得及。于是就在老乡那里待了一下午。早早吃完晚饭，坐上地铁朝北京西站赶去。
北京火车站
期间，导游和比利时的负责人时不时和我保持联系。我赶到火车站后，花了一阵子才找到导游。这才发现大家进火车站时，买的火车票出了问题，一比利时姑娘的护照号和车票对不上，而我的火车票上根本就不是我身份证号，很显明旅行社是用别人的证订的票（后来也证实如此）。首善之地的火车站安检工作异常严格。工作人员死活不让我进去，说外国姑娘护照号出错情有可原，但中国人显明是说不过去的，完全是别人的身份证——不是错误的原因。
导游需要照顾团队，只好叫我去退票，再用我的身份证买这张票。我好不容易排到窗口，工作人员说，退票需要对应的身份证。我上哪找那张不知谁的身份证去？如果有身份证我还退票？工作人员还说，就算退票，也不保证能买到原来的票，退票信息一公开，全网系统都可以买。我只好打电话给导游，他也没有办法了。
突然他说，叫我买张去北京市内的火车票，先通过火车站安检。我于是又排了一次队，离发车时间只有29分钟了，轮到我的时候，工作人员很不客气地告诉我，无法买北京市内的火车票——这里不是汽车站，我要崩溃了，更可恶的是，这时候手机也快没有电了，我用这最后的一点电打电话给导游，他听后说，你买出北京的票，比如保定、石家庄都可以，我厚着脸皮跟快要排到号的人说，我的车马上要开了，让我倒回去买到这张票，那大姐倒通情达理，我于是买到一张20多块钱的到保定火车票。
后面就顺利了，用这张保定票进了火车站，到站台后再使用那张错误身份证号的卧铺票上车，通常情况下不会再核对身份证（上车后就算核对，也不会把人赶下车）。一起上了火车后，大家都松了一口气，在这最后关头，他们显然很担心我是否能及时赶上车（我的行李他们帮我随车搬过来了）。
不能再离开
到车上后，和大家一聊才知道，没想到就在这一下午，出了很多不愉快的事情。火车票的事前面已说。大约是我离开后，导游带他们去了茶叶店（我不知道他们是否去看了中央电视台新大楼——大裤衩），买了很多东西——当然是他们自愿的。上火车前，他们想去超市买些东西，但导游却带他们去了火车站周围的小店铺。进了火车站后，他们发现里面有一个超市，这下大家不高兴了：为什么不带他们进超市？价格更公平，东西也更好更多。他们还向我抱怨，说从火车站旁边的小超市买到的食品有过期的，甚至认为导游是不是从小店铺得到好处。
后来发现这是一个误会，中国的食品喜欢把生产日期标识在商品上，欧洲人则标识过期日期，这导致他们以为买过来的食品已经过期了。同时，我也给他们解释，一般火车站旁边的东西的确要便宜，但质量也不太好。至于提成，这个可能性并不大。中国人没有那么穷，导游要提成也不至于从买个饼干、饮料中提成，那才几块钱呢？
虽然他们没有抱怨我下午离开他们的事，但这事还是给我提了个醒，在接下来的旅程中，我应该时刻和他们待在一起，我一离开，就可能会给他们带来麻烦，毕竟相比导游，他们更信赖我，这也是为什么需要我来的原因。
我们坐的火车是普通速度的火车，开向湖北宜昌，下一站是三峡大坝。
宜昌站、南京站、苏州站、上海站待续。
从布鲁塞尔国际机场出发
到达北京首都机场
慕田峪长城（直接坐缆车上来）
在长城上吃老冰棍
慕田峪长城
春暖花开
慕田峪长城
女王驾到
周五是英国复活节的公休日。在复活节的前一天，是英国女王(Queen Elizabeth)每年向民众发放救济金(Maundy Thursday)的活动。今年很幸运地将仪式选择在谢菲尔德举行。11点整，89岁的女王就在市中心教堂里为89位男性和89位女性发放了救济金。
为了一睹女王的尊容，我们整个办公室的人都去市区的教堂旁了。我之前也打电话告诉了儿子和孩他妈。他们俩也来到了市区，让孩子知道这世上真的有女王。
活动现场差不多人山人海，看得出来，女王还是受民众爱戴。当然，警察也遍地都是。比起其他国家领导人的活动时间和地点公开程度，女王活动的时间和地点都完全提前公开，因此安保的力度可想而知。
我们没有见到女王进场，倒是在她活动结束从教堂出来后，见了她一面，她坐在她的座驾里，一身蓝色衣装，再加上一顶气派的帽子，即使89岁高龄，依然皇家气质非凡，不愧是日不落帝国的女王。
到处是安保警察
现场通信调度车
挥着国旗欢迎女王
人山人海
女王驾到（此图片版权归属BBC）
儿子在英国的第一次家长会
@Sheffield, 22 March 2015 天气：晴 温度：1-9°C 最大风速：18 km/h
如同原来在比利时，英国的小学也有老师和家长的交谈会，有点像中国的家长会。但这里是家长和老师一对一地谈一谈孩子在学校的表现。
上周四，儿子班上的老师约我们去谈一谈。为了以示重视，我和家里领导一起去了学校。
老师对我们说，儿子在学校表现还不错，主要优点有以下几点：
- 讲礼貌、讲规矩。
- 社交能力不错，和班上的男孩子们玩得来。
- 数学能力可以，算数很快。
- 具有丰富的想象力和创造力。
- 做事情很小心，比如，遇到有挑战的事情时，会先看别人如何做，再自己尝试。
老师这么评价儿子，基本都是我们心里知道的事情。
平时带孩子去玩的时候，他就能很好地和认识不认识的小朋友玩（男女孩不限）。简单的数学，他也基本能靠着他的十个手指头算清，有的还能心算。在家里哪怕是和父母，我们也一直要求他要讲礼貌、讲规矩。从小他喜欢玩乐高积木，这对锻炼他的动手能力和想象创造力也很有帮助。
至于小心谨慎，这可能是基因遗传，往坏了说是不敢面对挑战，胆子不够大，我无意改变他这个特点，小心谨慎的特点不容易犯错，不会制造麻烦。因此，在他以后的成长过程中，只需鼓励他敢于尝试一些他不知道的事情就好。
我问了问老师，家长需要和老师在哪方面配合，同时告诉她，我们很开放，有什么事情都可以毫无顾虑地说。她说，孩子的语言需要提高，可能过一年后，就能彻底和本地孩子没有差别了。不过，她也安慰我们，毕竟孩子才进学校一个多月，他的英语已经取得了不错的进步——这应该有他原来学习荷兰语的功劳。
我其实担心儿子受我的不标准的发音影响，一般不和儿子说英语，老师说不必担心，孩子如果想和父母说英语，完全可以说，他的发音不会受到影响。我想，以后也可以和儿子说些英语，再买些儿童英语漫画、故事读物，放在Kindle上和孩子一起读，提高他的英语。
总体而言，对于还不到五岁的儿子来说，我和他妈对他目前的表现感到很满意。
此时此刻
Sheffield Heeley, 13 Mar 2015
此时，夜很宁静，窗外偶尔传来英格兰常有的大风，它刮过树枝带来的声音，突出夜的宁静。我的思绪也很宁静，才使我此刻感觉到夜的宁静。这也是一种美好，以至于我不想早点睡去。
我想起高中时，一好友在我生日时送了我一本《别闹了，费曼先生》，朋友也许没想到，多年以后，我真的走上了科研这条不归路。想到这，一幕幕往事，涌上心头。于是我买了kindle版的英文原版，打算有空时重读一遍。
回忆过去的时候，总觉得美好，有如感觉现下世道与时光，都不如过去。可是过去已经过去，回不去。另一方面，过去也一定有诸多不如意，只是大脑选择性地记住了那些美好的事情。
我想，多少年以后，未来的自己几乎一定会回忆当下的此时此刻，也许不会有现在那么差的感觉，也会回忆起当下这份美好。这就像母亲往往忘了生孩子时的痛苦，敢于选择再生一个孩子。
既然如此，为何不好好体验当下？感受自己存在的此时此刻。如能这样，以未来心境感受当下的美好，将来回忆时可能会觉得更加美好。如此以来，一份美好，两份感觉，岂不更好？
就在此时此刻，我脑子里冒出了这些念头，用心感受思绪在心田里流淌，我用键盘记录下它。
杜伦印象
昨日夜间到达杜伦，今天趁下午空隙到市区逛逛。
今天早上天气还晴朗得很，到了下午就下起了小雨。我心里想，中国的天气预报需要报10来分钟，比利时只需要一句话：明天比利时全国下雨，到了英国，天气预报可能需要这样预报：明天XX市早上晴天，中午多云，下午下雨，晚上可能有小雪……
杜伦市很小。小到一切都可以步行走遍全城。但这个小小的城市也有可看之处。整个城市可以说是杜伦大学，整个杜伦大学就是一个城市。除此之外，杜伦大教堂值得一看。电影Harry Potter曾取景于此教堂。
这座教堂是整个城市的地标建筑，坐落在一条被河围起来的小山上，山上还有一座城堡，现在归属于杜伦大学，杜大的学生真是奢侈，在这么有历史文化底蕴的地方学习研究，真不愧英国最古老的名校之一。
走在教堂旁边的石板路上，街道虽湿润但也干净，雨水从屋檐上滴下来，和我的脚步声几乎相互响应。古老的城墙更是像在无声地诉说悠久的历史。一点感觉不出来这是城市的中心地带。
我很幸运地在下午6点关门前走进教堂内部观看。教堂免费开放。和欧洲大部分教堂一样，教堂内部结构气势宏伟，令人佩服过去人们的建筑技术的先进，没有钢筋，没有水泥，没有现代化的起重设备，仅用石材和沙浆就建起了如此庞大的教堂，并且屹立近千年。
教堂里面的每一处看起来粗糙的石材表面都被人摸得溜光。礼拜设备很齐全，圣经和礼拜手册都摆放很整齐。内部装潢也像中国的古庙一样复杂而精致。我几乎是一个人走在如此宏伟的教堂里，瞬间觉得自己的渺小。
城堡相比教堂要小一些，但不免费，我从教堂出来时已经关门不开放，只好作罢。
夜行去杜伦
下午，赖博士打来电话，我猜他是想请我去新开的咖啡馆去喝咖啡。接电话果然是这事。最近他买了房和车后，估计比我都要穷了，还愿意请我去喝咖啡。
可惜我接电话后马上就要出发去杜伦市（Durham），并且一待就是两天两夜。上次他要请我喝咖啡我忙于事情走不开，这次又碰上这事。
出差要去的地方是杜伦市的杜伦大学，去参加英国NMR核磁共振测试培训课程。杜伦市是一个很小的城市，离谢菲尔德市有110多英里。我们一行六人，由两个英国的博士生开他们自己的车过去。
下午5点多从谢菲尔德出发。下班高峰期，出城上高速公路就花了近一个小时。我坐的是一女博士生的车，副驾驶坐着另一女博士生，我也不便插话，于是在出城路上颠簸中，我居然打了一个盹。
走上高速公路后，就平稳多了，也不再走走停停，我拿着Kindle看了一会儿书。天色渐渐暗下来，书是无法再看了。我看了看窗外，英格兰的田园风光不错，高低有致，天空中的云彩在夕阳里像一副中国山水画。
路上的车辆也不少，货车和普通汽车川流不息，再加上远处楼房渐渐亮起来的灯火，让人能感觉到这个国家的繁荣。遥想当年，在一年四季刮着大风的恶劣环境下，英国人一步步将英格兰岛建成了日不落帝国，这个民族的战斗力也是极强的。
车行两个小时后，天色几乎全暗了，车窗外已经能清晰地看到天上的星星。我看了看，居然看到了北斗七星，和我以前在农村老家看到的那七颗星星完全一样，这把我的思绪突然拉回了老家，一幕幕往事就涌上了心头。
三个多小时后，我们终于安全地到达了杜伦市，感谢这位细心的“女司机”，夜里开这么长时间的高速，开始我还真有些担心安全。到达杜伦大学的接待处，登记住处，拿到钥匙，住进大家安排的招待所一样的简易酒店里。
之后，和另一车里的三个人集合，去一酒吧里吃晚饭，吃到10点多，聊了会儿天，也有人参加了酒吧里通过广播进行中的答题活动，内容都是一些八卦或者偏门冷知识。
饭毕，又回到住处。休息准备明天的培训。
英国T2工作签证有多难？
英国T2签证（Tier 2 Visa）是工作签证，每年限定一定数额，要获得到一份T2签证并不容易。
- 首先，雇主要有一个工作岗位机会，并且需要证明英国本土劳动力市场找不到合适的人才，只能面向英国以外的地方招聘。这其实是为了保护英国国内的就业市场。
- 然后，雇主需要将该职位机会在两家不同的媒体上发布招聘广告至少一个月，以示公开透明竞争，当然这样的措施并不能真正防止黑箱操作——如果雇主一定要的话。
- T2签证的工作薪资不得低于一定数目（目前是年薪至少20,500英镑），总之不能是低薪工作，除此之外，招聘单位还需要能拿到Certificate of Sponsorship的资格，证明该公司是正规公司，能提供所承诺的工资等福利，合乎法律要求。
- 在招聘广告结束后，雇主用人单位一般会采用比较标准的面试筛选程序，选出一到两名合适的候选人。给求职者发出工作合同文件，在征得双方同意后，用人单位需要从英国相关政府部门成功取得Certificate of Sponsorship许可文件，即COS证书（每月初按计划发放，目前每年20,700个指标），并告知求职者。
- 要拿到T2签证，求职者需要证明雅思成绩各项达到4分（可以理解这即使是中国厨师申请T2签证时也能通过），或者提供其它同等英国移民签证局认可的英语考试成绩证明。英语要求不高，但必须是两年内的雅思成绩单或者其它英国移民局认可的文件。
- 关于资金担保证明，递交签证申请前，递签者三个月内存款数量不得低于945英镑等值存款。这个资金应该是为了保证申请者入境英国后第一个月内还没有发工资时也可以维持生活。
- 最后，按英国签证官网的要求，准备好各项文件，到英国签证网站填写提交签证申请，交纳签证费用（5000人民币左右），然后到英国在各国指定的机构采集生物信息（按指纹）、拍照签字。
能到这一步，运气不太差的话，一般拿到T2签证就不难了，换句话说，如果失败，损失的不只是签证申请者，英国也错失一个高技能劳动力。但在此之前的过程，费时费力还费钱，我个人觉得相当不容易。
死板的英国警察把四岁小女孩吓哭了
一名英国警察把一个四岁的小女孩吓哭了。当时小女孩在人行道上骑着自行车去上学，警察威胁说要没收小女孩的自行车。故事发生在3月2日的英国Lincolnshire的Grantham市。
这名叫Sophie Lindley的小女孩骑着她粉色的小自行车走在一主干道旁边的人行道上，被一部巡逻警车拦下，
小女孩34岁的爸爸Dale当时在场，他被警察说要没收自行车的话震惊了。Dale爸爸回忆说，当时警察警告：“她不能在人行道上骑自行车，这是违法的。”
刚开始，Dale爸爸以为警察在开玩笑，可是警察的表情非常严肃。Dale爸爸只好说：“你不是在开玩笑吧？我总不能让四岁的孩子在上班高峰期的大马路上骑小自行车吧？”
警察却耸耸肩说：“法律就是法律。她必须从自行车上下来步行，我会坐在这里看着你们，确保你不会把她再放到自行车上。如果你再这样做，我就要没收你的自行车。”
警察真的这样做了。在警察的监视下，Dale爸爸艰难地提着自行车和一路委屈哭泣着的Sophie小姑娘走了一英里，到达了学校。
孩子的妈妈得知这件事情后，表示简直不敢相信会有这样的事情。
Lincolnshire市警察局说还不知道这名警察的身份，但表示他们正在调查这件事情。警察局的发言人说：“在人行道上骑自行车确实是非法的，但对于这么小的孩子在人行道上骑自行车的事情，应该以常识判断为主。”
坛子微评：这名英国警察真的够死板，连警察局的发言人都受不了了。并且，10岁以下的未成年人在英国免于任何法律责任，也就是说：无法可犯。这名警察不但死板，并且专业知识也缺乏。
很不靠谱的英国人
1 Mar 2015 @Sheffield, England
我印象中欧洲人办事很认真细致，不过英国人好像不是，至少我经历的有些事情的确如此。
我现在的办公室（谢菲尔德大学）是新装修的，安装的门锁也是新的，拿着钥匙开门的时候，发现进门不需要开锁，出门反而需要开锁，锁装反了。
新的办公室需要新办公桌，找的是一家专业设计公司设计布局并制作办公桌，拉过来所有桌子后，发现最后两张桌子放不下，原来设计公司拿到的图纸表明办公室宽度是3.2米，等桌子做好拉到现场发现放不下时，量出来办公室的真实宽度是3.1米。
正常情况下，公共场所的门都是进门时候拉开，出门时候推开，所谓“进拉出推”，这样做的目的是在紧急情况比如火灾时利于室内人流疏散，不用任何操作就门就被推开了。而我们整个楼层实验室的大门开向都是反的，进去直接推开，出来时反而要拉开。
楼层有少量放射性物质，因此设置了门禁系统，进入楼层时需要刷卡。在这个非接触遥感式刷卡的年代，这个新安装的门禁系统却需要将卡放在卡槽里刷一下，是真的刷卡，有时候还需要刷好几次才能成功，这种老式的门禁系统极不方便。
实验室里的出水口需要设置污水沉淀池，可以将固体泥沙沉淀过滤。可是工人施工时，在水龙头水槽处设置了一个U形管，类似于马桶出水口的那种U形管，这样一来，泥沙将直接沉淀在U形管底端，长此以往，将会堵塞管子，而远处的沉淀池却派不上用场。
只是一个楼层的实验室和办公室，就有这么多令我觉得奇怪的事情，我算服了英国人的办事风格，太不靠谱了。