上次说到根特大学世界大学排名的时候，提到过现在大学越来越重视学术文章发表的事情。马光博主以文科生的身份表达了对发表文章和影响因子的看法。作为一个理工科博士研究生，我也有自己的看法。

我估计现在国内几乎所有高校都会对教师和博士研究生有文章发表的要求，国外像根特大学这样对文章数量有要求的大学可能还不是那么普遍，但绝不是说不重视学术论文。

我个人觉得，对文章数量有一定要求，并不过分，甚至表示充分理解。将研究成果以学术文章的形式发表出来，有利于公开成果，促进同行研究和合作，也能展示研究者和其研究机构的研究实力。

而评判学术文章的一个重要指标便是影响因子，这个建议在互相引用算法上指标能相对确立期刊杂志的影响力，本质上它是一个比较客观的评价体系——Google的网页评价指标Google Pagerank就是根据这个原理建立起来的。

但是，问题是上海交大世界大学排名对文章影响因子给予了非常高的权重，这种在大学排名评价体系直接将不同学科的影响因子并列一起比较，当然不是最公平的做法。因为有的专业，比如生物，由于该领域研究活跃、进展特别快，期刊杂志的文章影响因子普遍很高，该专业很低的影响因子拿到另外专业（比如工程类的土木工程）都已经是很高的值，就更别说文科和理工科之间的天壤之别。这也可能是上海交大的大学排名结果引人争议的原因之一。

还有一个问题，如果研究者和研究机构单纯追求发表文章的数量，就存在成为文章机器的可能，而不是讲究对研究的真正贡献。我个人觉得发表空洞、无意义的论文就是发表垃圾，这很可恨，因为几乎所有的研究都是耗钱的项目，生产垃圾研究文章是制造非常昂贵的学术垃圾。

这些年来，国内学术同行在国际刊物上发表文章数量有了突飞猛进。好的一面是还是有一些不错的研究，但坏的一面是有些是纯粹为了文章数量而文章——当然这个问题在国外同行中也存在。

总体来说，像学术论文的数量和影响因子这种事情，就像中国的高考一样，它本身算不上一个绝对公平的东西，但是在现行制度之下又没有更好的替代品出现，也就只能维持这个样子。

这个世界并不理想，哪里有绝对完美的东西？

Update: 马光博主继续炮轰文科论文影响因子：期刊影响因子与人才培养：文与理的差异

中国的上海交通大学每年都公布一个世界大学排名研究结果。最新公布的2014年结果显示，我所在的比利时根特大学(Ghent University)全球排名第70名，一直超过鲁汶大学保持比利时第一名。这个成绩不错，学校很喜欢这个结果，在官方网站贴出了一则新闻：

Ghent University rises from place 85 to 70 in the recently published Shanghai ranking, an impressive increase. Again Ghent University has the highest score of all Belgian universities in this world ranking of universities.

Since 2003 the Chinese Shanghai Jiaotong University has lined up a yearly Academic Ranking of World Universities (ARWU). This ranking compares the research impact of thousands of academic institutions worldwide, based on criteria such as scientific publications, citations, and the number of researchers in the ‘highly cited’ list.

“带比利时人游中国”系列：

• 带比利时人游中国
• 带比利时人游中国：北京站
• 带比利时人游中国：宜昌站/三峡大坝
• 带比利时人游中国：南京站
• 带比利时人游中国：无锡苏州站
• 带比利时人游中国：上海站
• 参观上海中心大厦

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上海大概是中国内地最接近西方的一个城市，与欧洲那种古典守旧不一样的是，上海有着众多的摩天大楼（其实中国已经成了国外建筑师各种大胆设计的试验场）。最近在参观了陆家嘴上的上海环球金融中心和金贸大厦后，我参观了将要完工的目前世界第二高的上海中心大厦（Shanghai Tower, 632米，目前世界第一是828米的迪拜哈里发塔）。

由于这座大楼目前只是结构封顶，外围玻璃幕墙装修和内部设备安装还没有完成，所以这次参观是在同济大学地下建筑工程系袁勇教授的私人联系下，在上海建工集团技术总工徐磊博士的接待下才得已成行。我因为带领比利时根特大学 Magnel 混凝土研究所几位教授和26位比利时根特大学研究生访问中国，也有幸获得机会进入这座大楼参观。

说起这次参观机会，本来我们打算带领这次中国游的所有比利时大学生参观大楼，可是，在今年春节两名俄罗斯人以及后来的中国郑州小伙子偷爬上海中心大厦后，现在的安保措施变得更加严格，一般的外人参观已经很难，大规模而且是外国人参观几乎不可能。走在工地周围，会发现写着“内有猎狗”的警示标志。据介绍，其实春节时候大楼内部也是在施工中，并不是没有安保措施，只是被俄罗斯人钻了空子。

上海中心大厦总投资200亿人民币，由美国Gensler建筑设计事务所的“龙型”方案中标，同济大学建筑设计研究院完成施工图出图，上海建工集团承建。大楼采用了从未在超高层建筑中使用过的双层玻璃幕墙。在幕墙中，有24个空中花园。由于上海土层软，基础部分在地下埋进了956根86米长的基桩。

相比其它摩天大楼，上海中心大厦这座超高层建筑除了高度和外形独特以外，它在可持续性、环保上最为突出：

• 其流线型外形有助于减轻水平方向24%风荷载（高层建筑中水平方向位移是最主要的控制因素），从而节约使用建筑材料；
• 楼顶风力发电每年能产生35万度电作为大楼的辅助用电（约每小时40度电），相当于三峡电厂一个水轮机组半小时的发电量；
• 可承受温度变形的双层玻璃幕墙，本身相当于良好的隔热层，有助减少室内空调的使用；
• 整座大楼供热和冷却系统采用地热能源。

徐工介绍说，这座目前世界第二高的大楼马上要成为世界第三——沙特正在计划一座超过1000米的高楼。即使是在中国内地，摩天大楼计划现在也很热，像苏州、武汉等地都计划兴建超过上海中心大厦高度的摩天大楼。他本人已经做出了苏州的施工方案，技术上已经可行，只等审批和经济上的支持。

有教授问到，上海中心大厦如何应对像911世贸双子塔那样的恐怖袭击？徐工解释说，大楼80万吨的自重足以抵挡飞机的撞击力，大厦本身并不会因此倒塌，世贸塔是钢结构，飞机撞击产生的大火熔化了钢材才使得大厦倒塌，上海中心大厦有大量的混凝土材料（600多米高度的混凝土由三一重工的机器完成泵送），不会出现钢结构那样因火灾高温带来的材料软化问题。

由于当天天气下雨和大楼顶层正在施工作业，徐工只带领我们到达了532米高的115楼层，但即使是532米的高度，也已经是中国最高的楼层位置，亲临其境还是给了我不小的震撼。

以下是参观过程中用手机拍下来的一些照片和一段小视频。

先前一天上海天气不错，远望上海中心大厦，楼形外观很有女人味，不似通常的方方正正、有棱有角（此图片荣誉归设计方Gensler）。

当天的天气状况不佳

底层大型混凝土柱子

施工电梯（工人的电梯由于没有变频功能，听说骤停时很吓人）

等待电梯上楼

在上海中心大厦上俯视陆家嘴：一览众楼小（我儿时心中高高的上海东方明珠也小了）。

俯视黄浦江

在上海中心大厦上看上海环球金融中心的顶部（492米）

工地消防设施很多

这位留言者也许很自豪

双层玻璃幕墙

工人正在作业，他肯定没有恐高症（身上系了安全带）

楼层内部结构

楼内楼层

楼层内部还在施工

天际之间，有如云端

俯视黄浦江

在电梯内部

未来的空中花园（目前还有很大的材料刺激气味）

在上海中心大厦楼中近看金贸大厦（420.5米）

空中花园细部，透过幕墙可以看到旁边的上海金融中心

外层玻璃幕墙细部，图中部件可以上下移动，应对风荷载带来的水平和竖向变形

作为科研人员，很多人可能用EndNote管理科技文献，但我不用它，主要是因为商业化软件EndNote太贵了，一份最便宜的学生版本授权费都需要113.95美元——都赶上一份Windows 8操作系统的价格了。

我的原则是当有替代开源软件存在时，尽量使用开源软件——它们通常是免费的。那么，如果不用EndNote管理科技文献，用什么呢？介绍一款我经常用的EndNote替代品软件：Mendeley

这款软件能自动管理电脑上所有的PDF科技文献，当然也可以设定指定的文件夹。不过，我不清楚是否支持中国知网、重庆维普等文档格式。Mendeley最大的特点是免费（开源？）、跨平台，可以安装在Windows, Linux, Mac OS和iOS等操作系统上。

Mendeley支持全文搜索，并支持软件内打开PDF文档。它还具备在线上传文献功能，实现将文档保存在云端，免费用户有1G空间，需要更多空间则需要付费——这就是Mendeley的盈利模式。

对于我这种LaTeX用户来说，Mendeley还有一些独到的特性。如果是从ElseVier www.ScienceDirect.com等SCI期刊网下载的文档，会自动被Mendeley分析好文章的标题、作者等信息，生成导出JabRef数据库，并保持与这份数据库同步。

这一点非常方便，尤其是如果已经在电脑上保存了很多文献后却没有文献数据库，通过它能批量导出一份完整的JabRef数据库，方便在用LaTeX写作时，方便是插入参考文献。

当然，对于非LaTeX用户，Mendeley也支持Word和OpenOffice用户直接插入参考文献。

我知道很多人肯定会给我一个“好办法”：找一个破解序列号，将EndNote破解不就可以了？我觉得作为科研一分子，不应该使用盗版软件，这是对知识产权最起码的尊重。

五年胳膊十年腿，二十年练不好一张嘴。

前几天推导公式，有个地方理解得不是很清楚，总觉得有问题，于是找导师讨论，在我大概讲解完自己的理解后，就明白了自己的错误所在，这比我自己独自推导的效果要好得多。

这让我回忆起高中学习平面和立体几何时，当我将一道题讲解给那些死活不理解的女同学后，我总是会对它们理解得更好，当然我也能解出更多的难题，再接着讲解给别人听。

我越来越感觉到，如果自己能把一件事情向别人讲清楚，那么对自己的益处也显而易见：至少自己对这个问题的理解会加深一层——要么发现自己的不足甚至错误之处，要么会对它的理解更加全面深入。

经常写博客的人，也许知道将一件事情写清楚不容易。最初是脑子中没有太多的想法，拥有某个想法后，写出来又不那么通顺清楚。所以我说：

想要清楚地表达一个事情、一个想法，这需要功夫。

现在我又体会到：能有效、简练地讲清楚一件事情、问题，这也不是件容易的事情。如果能做到，说明自己对这个问题有相当程度的理解水平。

写下来，讲出来，与不写下来、不讲出来，是两种完全不同的状态。在自己的脑子里“清楚”，并不代表理解已经形成有序的结构，甚至根本就不意味着自己真正理解。典型的例子是演讲报告，在15分钟内将几个问题讲给并不清楚情况的听众们，如果听众们真能听懂，足以说明自己对这些问题是真的理解。

我见过许多博士研究生，当我问他们的研究课题时，很多人说得天花乱坠，我却一点也没有听懂。一方面，固然是我对其领域不熟悉而难以理解；另一方面，也是最主要的原因，讲者没有注意表达技巧。面对一个外行听众，只需要将自己的核心内容讲清楚即可：用大白话介绍一下你是做什么的？

这也就是所谓的电梯演讲法则 (Elevator Pitch)，在电梯上上下下的30秒内，将自己的信息有效传达给对方。

诚然，写清楚、讲明白都需要技巧，不过这些技巧确实很有用，无论是对自己还是对别人。

英语写作中，副词在的位置用法比较复杂，取决于写作形式（正式与非正式）、副词的长度、意义和在句子中的作用各种因素。

在学术英语写作中，副词所修饰的对象主要是形容词和动词或者整个句子，它与被修饰的对象之间的位置关系主要有以下几种：

• 当被修饰的主要动词为一个单词时，将副词放在访动词前。

Wheelchair tie-down systems typically use for four adjustable-length straps to secure the front and rear of the wheelchair…

• 但动词“be”除外，副词常位于"be"动词后面。

It was particularly clear that the solutions…

• 副词一般位于第一个助动词后。

… It could also have been applied to other aspects of the motor.

• 但是一些表示完整性和方式性的副词位于所有助动词后。

The waves could be completely used without any loss as exhaust.

The system could be successfully used to interrogate…

• 由短语或从句构成的副词，一般放在句首或者句末。

Early fractions containing more polar compounds were subsequently analysed using a weaker isocratic eluent.

英语写作中必然遇到字母大小写（CAPITAL LETTERS），这是一个细节问题，其中有许多规定。我很早就注意到这个问题，可惜当年我的老师没有完全解答我的问题，我也没有深入研究。

阅读 How to Speak and Write Correctly 一书时，我发现作者做了较好的归纳总结，虽然谈不上是包罗所有情况的完全手册，但基本上涵盖了英语写作中常见的字母大小写规则：

1. 句子第一个字母要大写：

   “Time flies.” “My dear friend.”

2. 直接引语应以大写字母开始：

   Dewey said, “Fire, when you are ready.”

3. 直接疑问句：

   Let me ask you, “How old are you?”

4. 诗句：

   Breathes there a man with soul so dead?

5. 带数字序列的从句：

   The witness asserts: (1) That he saw the man attacked; (2) That he saw him fall; (3) That he saw his assailant flee.

6. 文章的标题和章节名称要全部大写：

   CHAPTER VIII –RULES FOR USE OF CAPITALS

学过英语的人都知道，英语中有两个不定冠词：a 和 an，并且老师会告诉我们：在元音音素（不一定是元音字母 a e i o u）开头的单词前用 an, 其它情况下用 a. 我当年的英语老师就是如此告诉我，可惜我一直掌握不好这两个不定冠词的用法。我心中常常想：为什么是这样的用法？谁定的规矩？几乎没有一本书回答过我的这个疑问。

直到到了国外后，我才明白，之所以要在元音音素开头的单词前用使用 an，只是为了发音读起来更和谐（euphony），比如：an apple, 假如使用 a, 即 a apple, 由于 a 本身发元音，而 apple 也以元音音素开头，这样两个元音音素合在一起发音，会很拗口、不流畅，必须“元辅搭配、发音不累”。

明白了这个道理后，就不难区分 a 与 an 各自的使用场景，甚至不必强行记忆，只要在发音的时候，看不定冠词后面的这个单词是否以元音音素开始，很自然就知道是使用 a 还是 an, 而不必理会那种生硬不讲道理的英语语法规则：当名词以元音开头音素，就用an, 一个例子便是：a beautiful apple，这里虽然名词 apple 是以元音开头，但不定冠词后面是一个形容词 beautiful，不以元音音素开头。类似地，a university——university是以辅音音素开头, an hour——hour中的h字母不发音，整个单词以元音音素开头。

正是由于对于规则的不理解，当年我上初中时候的英语成绩很差。甚至，我当年刚学26个字母时，都记不住5个元音字母，因为我不理解：什么是元音？为什么这5个字母是元音字母？而其它的就不是？要是当年老师给我解释一下元音的意思：元音是在发音过程中由气流通过口腔而不受阻碍发出的音，再让我自己细细体会一下，也许就不至于出现这样的尴尬场面：英语老师让我上黑板默写这5个元音字母时，我头脑中一片空白。现在回想起来，自己真是生性愚钝。

虽然对于英语语法即使推敲“为什么”，也不一定有合理的解释——它不像自然科学那么严谨，但“多问为什么”的这种态度无疑是有益的，对于其它事情也是如此。

混凝土是世界上使用最广泛的土木工程材料，这得益于它便宜的价钱、巨大的产量。几乎是常识，制造混凝土需要水泥（还有水和砂石骨料）。但是，水泥被全世界许多人们认定为CO2（二氧化碳）碳排放量巨大的建筑材料，因为在生产水泥的过程中，燃料燃烧和石灰石煅烧分解的确会排放CO2（更不消说落后水泥厂的粉尘污染），大约一吨水泥会排放一吨CO2. 整个全球水泥行业排放的CO2总量，约占全世界非人为CO2排放量的5-8%，这不是一个小数字。

也许会有人会说：人类能否找到替代水泥的更好的建筑材料？比如木材、钢材等。事实上这不可行，以木材为例，全球每年的木材消耗量远远超过重新植树的数量，有些地方甚至不能轻易获得木材作为主要的建筑材料，例如：非洲和中国的许多地方。至于钢材，它本身的价格相对水泥要贵得多，而且生产钢材的过程中也产生大量CO2. 事实上，水泥的生产过程相比较其它材料，其能源消耗并不高（混凝土更低）。

可以这样说，几乎无法找到完全替代水泥的建筑材料，这是由地球上的资源情况所决定。地球的地壳成分中，O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg八种元素几乎占了98%，而这8种元素正是水泥的主要成分，要找到一种替代材料，也必然要包含这8种元素。

从长远来看，由发展中国家的城市化发展以及世界人口的增长速度来看，整个世界依然需要大量的水泥作为建筑材料。比如，在未来几十年来里，来自印度、中国等发展中国家的水泥需求量几乎要翻番。

既然我们依然需要使用水泥作为大量的建筑材料，我们如何能减轻CO2排放量？水泥行业的未来是什么样？虽然公众未必知晓，整个水泥行业和水泥科研领域却做了大量的工作，也取得了不小的成绩。

从水泥生产行业来说，一方面，水泥生产企业尝试使用垃圾（甚至有毒）作为燃料，比如用废旧的汽车轮胎作为燃料来生产水泥。在中国的三峡大坝地区，有人尝试，将三峡水库中漂浮的木材收集起来作为水泥生产的燃料。另一方面，整个水泥生产工艺也一直在优化过程中。欧洲的众多水泥生产企业能达到80%的能耗效率，这个成绩即使是以纯理论观点来看，也是一个了不起的成绩。

科研工作者们一直在研究如何减少使用水泥熟料。一个方法是使用辅助胶凝性材料（Supplementary Cementitious Materials）。辅助胶凝性材料通常是工业废料或者生产水泥的原材料，比如高炉矿渣、石灰石粉末（正是煅烧它才产生CO2）、火山灰、硅灰、天然火山灰。这些辅助胶凝性材料和水泥两掺或者三种材料混合使用，能够取代部分水泥熟料，并在工程性能上没有损失（有时在耐久性方面甚至有提高）。

但是，即使是辅助胶凝性材料，它们的数量也是有限的。有些地区并不一定能方便地获得辅助胶凝性材料，例如，如果一个地方没有炼钢厂，就不太可能有矿渣，将来甚至炼钢行业进行大革新，从而不再产生矿渣。针对这种情况，有研究者们试图利用几乎没有储量限制的钙化粘土。这些钙化粘土含有的高岭土成分具有类似水泥基材料的特性。在古巴进行的研究表明，用钙化粘土取代30%的水泥，获得了与波特兰水泥混凝土同等的3天强度，这说明钙化粘土如果能有效加以利用，在未来具有良好的使用前景。

总体来说，水泥是一种非常重要的建筑材料。对于未来水泥行业的CO2排放量，人类并不必过分担心。

英文原文：The importance of cement and its future

Like many people who use LaTeX, I like using the mhchem package to type chemical equations, but there was a problem I met when I was typing numbers with decimal in mhchem package, e.g. if an equation is written as follows,

\ce{3.043 Fe2O3}

mhchem would gives the result 3·043 Fe2O3 instead of the expected 3.043 Fe2O3. The dot here is actually for the center dot in chemistry equations. But we need the mathematical decimal dot (period).