如何品尝葡萄酒？[上]
土木坛子
两周前参加了一次品酒活动，我觉得挺有意思，便把这次品酒心得体会记录下来。
一、实验室组织的活动：Cheese and Wine
实验室的一位博士生同事和秘书要组织一次"Cheese and Wine"的聚会，邀请大家参加，价格28欧元一位。和以往组织的活动几欧元相比，这个价格不便宜，几位中国同事都没有报名参与。我考虑到这是人家的葡萄酒文化，再者一个中国人都不参加，也不太友好，而且我也没有理由相信人家组织这次活动的目的是为了赚钱，于是参加一下。
到了活动的那天晚上（3月21日，根特大学建校日前一天），才发现除了比利时本国人，外国人只有一厄瓜多尔的已当外公的55岁博士生同事，还有我，并且前者在吃完Cheese晚餐后，有事离开。所以只剩下我一个外国人。
活动分两部分，前半部分是品尝欧洲各国风味的奶酪(Cheese)。咱们中国人不吃奶酪，我更是吃不出个所以然来，只是吃到酸的、甜的、咸的、没有味道的，各种各样味道的奶酪，就当《谁动了我的奶酪》的一个实际体验罢了。
我最关心的是活动下半部分：品尝葡萄酒（wine tasting）。虽然我在欧洲这几年喝过一些地道的葡萄酒，但对葡萄酒的了解实在是肤浅得很。
二、葡萄酒基础知识
吃完Cheese，就是葡萄酒品尝环节。请了一位专业人士，来自一专门销售葡萄酒的公司。他给每个人发一份今天晚上要品尝的葡萄酒信息：分别为白葡萄酒（含香槟）、红葡萄酒、甜点葡萄酒三大类，共12种葡萄酒。接着他开始讲解起葡萄酒的知识，并按照信息列表上的顺序给大家倒上葡萄酒，一边听讲解，一边品尝。
开宗明义，葡萄酒的英文名是“wine”，它是一个专有的保护名词，也就是说，wine 就是葡萄酒，葡萄酒就是wine，具有法律效力。
葡萄酒当然是用葡萄酿造，这与亚洲的粮食酒，比如中国的白酒、日本的烧酒(sake)，用淀粉发酵变成糖份，然后再转化到酒精不一样，葡萄酒是直接从糖份发酵到酒精。葡萄酒专用的葡萄有特殊要求：阳光、温度、产量。像南非、智利、法国、意大利、西班牙等地有较好的条件种植这种葡萄。而像比利时这各地方生产出来的葡萄酒品质欠佳：葡萄生长时的阳光太少。
对产量也有要求，单位面积葡萄园不能生产太多的葡萄。葡萄颗粒以小为好，产量太多，颗粒太大，葡萄质量就越差——因为土壤的养份和光照能量是固定的。这件事只能遵从大自然，人类必须在量与质上妥协。
在过去科技不发达的时候，还要考虑到酿造时的温度，所以在过去只能等到春天，温度上升时才能酿造。现在计算机和空调可以精确控制温度等各种条件，所以有了葡萄就可以酿葡萄酒。
一般而言，带皮的葡萄酿造红葡萄酒，不带皮的才能酿造白葡萄酒（含带气的香槟）。因为葡萄皮中的色素导致酒的颜色变暗红。也因此，红葡萄酒的收藏时间可以很长久。因为葡萄皮直接与环境接触，造出来的酒抗氧化性能等较强，而白葡萄酒对环境较敏感，酿出来就不像红葡萄酒那样能长久收藏，最好就新的喝。
严格来说，每一种葡萄酒对应的食物都不太一样，但总体来说，红葡萄酒（red wine）配红肉：猪肉、牛排、羊肉等，白葡萄酒（white wine）配白肉：鸡肉、鱼肉等。甜点葡萄酒（dessert wine），顾名思义，配甜点。