人工智能正朝人类走来
土木坛子
当年开始使用互联网的时候，我对一句话记忆深刻：在互联网上没人知道你是一条狗。讲的是虚拟的互联网具有匿名的特点。如今的人们显然不能对互联网的匿名性抱以太多希望，它对我们了解知道得太多。这是我当初没有想到的事情。
一直以来，我对计算机的认识，是把它定义为一个可以“高速运算”的“傻瓜”，它能按人们设计的程序来执行快速计算。即使是连上了互联网以后，计算机对人类生产生活发挥了巨大的作用，但计算机依然不会自己思考，也就是说不像人类的大脑一样具有智能。
举个简单的例子，计算机（甚至一个简单的计算器）可以很快计算出3.14的314次方，这对于人脑来讲太难了。但是，在计算机诞生相当长一段历史中，计算机很难识别出一张图片背景里的著名风景名胜，而人类能够一眼识别出来。因为人脑有智能。
在我曾经的科研中，我用计算机模拟水泥颗粒的水化进程，其原理大致就是用设计好的公式，将成千上万的水泥颗粒按大小分类，对它们在单位时间步长内计算每个水泥颗粒的水化过程，后一步基于前一步的结果，一直迭代下去，到最终计算出结果。
只要公式比较准确，时间步长足够细小，再加上适当的边界条件和一定的实验数据较准，最后的结果也就能模拟出真实世界。这样的思路其实利用的就是计算机可以短时间内做成百上千的计算，完成人脑几乎不能完成的工作。必须指出的一点：这种模拟仿真过程中的智能依然归人脑，计算机只是按照程序设计好的流程高速计算而已。
然而，事情变化很快。目前计算机人工智能已经发展到了令我吃惊的地步，例如，Google的神经网络能判断任何照片的拍摄位置，这是人眼都难以达到的水平。
乐观地估计，不久的将来，人工智能可能真的会大行其道，再加上机器人这种实物呈现，人工智能没准真的能代替许多现在必须要人类自己才能完成的工作。
就像工业革命以前，每做一件产品，都需要手艺人重复制造，但是有了机械化流水线以后，成千上万相同产品的制造完全由机器批量化生产，极大地提高了效率，解放了人类的双手，人类大部分时间只需要贡献智能即可。
未来，带人工智能的机器人为我们生产商品，为我们做饭——并且不输给人类，为我们做家务，餐厅里的机器服务员为客人倒酒，无人驾驶的汽车，甚至连空间问题都可以通过虚拟现实解决，这些东西的出现将解放人类目前需要付出智能改变世界的状况……而且，上面所说的有些是已经实现了的事情。
我无法想象，未来的世界在人工智能大行其道下将会变成什么样——很可能带来深刻的社会变革，但我预感这些东西很可能正在加速向我们走来，无论我们喜欢还是不喜欢。